PROBLEMA
La molienda es un proceso clave en la minería, en el cual se utilizan molinos de grandes dimensiones para reducir el tamaño de las rocas extraídas de las minas, permitiendo liberar los minerales que estas contienen.
Un componente fundamental de esta maquinaria, son las bolas de acero que sirven para triturar todo el material rocoso. Dicho insumo está siendo cada vez más requerido en la industria, estimándose que para 2025, sólo en la minería del cobre el consumo de bolas de molienda llegaría a las 780 mil toneladas.
Además de esta demanda permanente, uno de los desafíos que debe enfrentar el sector minero es el desgaste de las bolas de molienda, el cual depende muchas veces de factores como sus propiedades físicas, las condiciones de funcionamiento de los molinos y el tipo de mineral tratado.
SOLUCIÓN
Para dar solución a esta problemática, el Dr. Alfredo Artigas Abuin, investigador, académico y Director del Departamento de Ingeniería en Metalúrgica de la Facultad de Ingeniería, lideró un equipo de investigación integrado por el académico Dr. Alberto Monsalve González y el ingeniero Froilán Barra, ambos de la misma facultad, que desarrollaron un aparato y método para evaluar el desgaste en bolas de molienda producto del contacto con minerales.
BENEFICIOS
A través de esta tecnología, se entrega una innovadora solución a la industria minera metálica y no metálica. La metodología desarrollada permite realizar la evaluación de las bolas de acero, tomando un menor tiempo de prueba y costo en comparación con otros métodos, así como mayor rapidez en la obtención de resultados, en un tiempo estimado de 6 a 12 días.
Otros beneficios asociados a la invención son sus bajos costos de implementación, requerir una cantidad mínima de bolas y minerales para la evaluación, y permite comparar la durabilidad de las distintas bolas, entre otros.
ESTADO DE LA TECNOLOGÍA
Se encuentra con patente concedida en Chile, trámite que fue apoyado por nuestra Dirección de Gestión Tecnológica.
